Megastructures
In Megastructures: Panamakanaal maken we kennis met de indrukwekkendste megalifter van alle. Met behulp van enkele van 's werelds krachtigste machines en bouwkundige hoogtepunten tilt deze strategische waterweg jaarlijks 14.000 schepen over een negen verdiepingen hoge bergkam. Velen willen van de waterweg gebruik maken en nu worden er zelfs plannen gemaakt voor een nog groter, beter kanaal.
Megastructures: Deep Sea Drillers volgt een poging om een van de meest ontoegankelijke natuurlijke gasbronnen op de planeet af te tappen. Hiervoor worden vijf technisch geavanceerde megaschepen ingezet die op bijna drie km diepte 1800 m2 aan gas zullen aftappen. Spil in dit project is het enorme gasverwerkende boorplatform, de Independence Hub. Als het lukt, zal het systeem genoeg gas produceren voor bijna 5 miljoen Amerikaanse huishoudens.
Megastructures: IJslands Big Dig brengt ons zo'n 2 meter onder de grond in IJslands afgelegen oostelijke hooglanden bij een gigantische tunnelboormachine met de naam Jaws. Na twee jaar constant draaien, heeft "Jaws" een bijna 14 km lange tunnel met een diameter van meer dan 7,5 meter in het basalt geboord. Deze tunnel is de spil van een omvangrijk hydro-elektrisch project dat het smeltwater van een geweldige gletsjer wil gebruiken om elektriciteit te maken. Eén van de grootste uitdagingen is het in een rechte lijn sturen van deze monsterachtige machine, zodat hij na bijna 14 km op exact de juiste plaats eindigt. Zal "Jaws" doorbreken of breken?
Megastructures: Super Pipeline neemt een kijkje bij een van de gevaarlijkste projecten ooit ondernomen in de gasindustrie. In 2008 zal Groot-Brittannië via een 1200 km lange superpijpleiding met Noorwegen verbonden zijn. De pijpleiding bestaat uit meer dan een miljoen ton staal wat overeenkomt met 1/3 van de productie van alle pijpleidingproducerende bedrijven in de wereld. Al het werk wordt echter gedaan door robots die op 3 km diepte in de Noordzee werken. De onderwaterstromingen zijn er zeer sterk, de temperaturen liggen beneden het vriespunt en de wind- en golfomstandigheden zijn onvoorspelbaar.
Ze beslaan hele stukken land en verbruiken genoeg elektriciteit om een kleine stad van te voorzien. Megafabrieken zijn een van de meest unieke productiefaciliteiten op aarde. We gaan naar de Italiaanse Ferrarifabrieken om de constructie van de Ferrari 599 bij te wonen van gesmolten metaal tot aan de 200 mph testritten en we leren hoe Formula Onetechnologie in de productielijn wordt doorgevoerd. Vervolgens gaan we naar Ohio en Texas om te zien hoe tanks uit elkaar worden gehaald en helemaal opnieuw opgebouwd in plaats van hoe ze nieuw gebouwd worden. Deze strijdwapens kunnen doeleinden op 3 km afstand verwoesten. Uiteindelijk zijn Apachehelikopters waarschijnlijk de meest dodelijke helikopters ter wereld. We bezoeken de Boeingfabriek in Arizona om te zien hoe gesofisticeerde militaire technologie helpt bij het weer heelhuids thuisbrengen van de Apachepiloten.